A intolerância à lactose é uma condição comum que afeta um número significativo de pessoas em todo o mundo. Essa condição ocorre quando o corpo é incapaz de digerir completamente a lactose, um açúcar encontrado no leite e em produtos lácteos.
A lactose é quebrada no organismo pela enzima lactose. Quando há uma deficiência na produção dessa enzima, a lactose não é devidamente digerida, resultando em desconfortos gastrointestinais, como dor abdominal, inchaço, gases e diarreia.
Os sintomas podem variar de leves a severos, dependendo da quantidade de lactose consumida e da capacidade individual de digerir esse açúcar. Entre os sinais comuns estão:
O médico suspeita de intolerância à lactose quando a pessoa apresenta sintomas depois de consumir laticínios. O diagnóstico confirma-se em um período de três a quatro semanas se os sintomas desaparecerem com uma dieta sem laticínios e se os sintomas retornarem posteriormente quando a pessoa consumir laticínios.
Exames específicos raramente são necessários, mas, em algumas pessoas, o médico confirma o diagnóstico por meio de um teste respiratório.
A intolerância à lactose não precisa ser debilitante, pois estratégias simples podem permitir que as pessoas afetadas desfrutem de uma dieta equilibrada e saborosa.
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